Trình Chu (程舟) và Dạ U (夜幽) đã lang thang khắp Đồng Linh Đảo (銅鈴島) trong năm ngày, nhưng Bá tước Đồng Đầu vẫn chưa xuất hiện, thay vào đó lại có một vị khách không mời mà tới.

Người này mặc một bộ áo choàng đen, khuôn mặt bị che kín hoàn toàn.

"Thiếu gia Zoe (佐伊)." Người này cúi người hành lễ với Zoe.

Dạ U liếc nhìn người đến, khẽ cười lạnh, "Không cần khách sáo như vậy, ta sớm đã không còn là thiếu gia nữa rồi."

Trình Chu nhìn Dạ U, nghi hoặc hỏi: "Ngươi quen hắn sao?"

Dạ U nhạt giọng đáp: "Không quá thân."

Người đến chính là Cologne (科倫), quản gia mà ngoại tổ phụ của Dạ U để lại cho mẹ hắn. Hắn nắm giữ không ít bí mật của Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo (黃金小麥島).

Cả ngoại tổ phụ lẫn mẹ của Dạ U đều rất tin tưởng người này, nhưng sau khi Dạ U gặp chuyện, gã liền không chút do dự đầu quân cho Hầu tước Perry (派瑞).

Khi mẹ của Dạ U còn sống, bà đối xử với gã cũng không tệ, thế mà gã lại phản bội một cách vô cùng nhanh chóng.

Cologne nhíu mày, nói: "Thiếu gia, ngài rốt cuộc muốn làm gì đây?"

Dạ U tùy ý đáp: "Ta chỉ muốn đi dạo khắp nơi, ăn uống chơi bời, có vấn đề gì sao..."

Cologne không nhịn được trách móc: "Thiếu gia, hành động của ngài quá lớn rồi. Cứ tiếp tục như vậy, e rằng Hoàng Kim Đảo sẽ bị dọn sạch mất."

Trước đó, Hầu tước Ngân Ngư (銀魚侯爵) và những người khác đã kéo đến Hoàng Kim Đảo đòi nợ, mở ra một tiền lệ xấu. Phát hiện có lợi nhuận, giờ đây thỉnh thoảng lại có các Hầu tước, Bá tước tụ tập thành nhóm kéo đến Hoàng Kim Đảo đòi nợ.

Trong số những kẻ đến đòi nợ ở Hoàng Kim Đảo, có một phần đúng là nạn nhân, nhưng thực tế cũng có không ít kẻ thừa cơ trục lợi.

Sau khi thân phận dị năng giả không gian của Trình Chu bị phơi bày, bọn đại đạo ở Hiệp Loan (峽灣) dường như chỉ còn lại mình Trình Chu. Bất kỳ thế lực nào xảy ra vụ trộm không rõ đầu đuôi đều đổ hết lên đầu Trình Chu.

Trình Chu là dị năng giả không gian, đến không dấu vết, đi không bóng hình, cư vô định xứ. Muốn tìm Trình Chu đòi nợ thì hiển nhiên là điều không thể, vì vậy tất cả mọi người đều chỉ có thể tìm đến Hầu tước Perry.

Gần đây, Hầu tước Perry vì phải đối phó với những kẻ đến đòi nợ mà kiệt sức.

Dạ U mỉm cười, nói: "Đây chẳng phải vừa hay sao? Ta chỉ muốn vui vẻ kiếm tiền, rồi nhìn Hoàng Kim Đảo phá sản từng ngày. Sau này ta càng giàu, Hoàng Kim Đảo càng nghèo. Khi ta trở thành đại phú ông, bọn họ tốt nhất nên đi ăn xin. Lúc ta rảnh rỗi, có thể đi xem bọn họ ăn xin, tâm trạng tốt thì có thể bố thí cho bọn họ một đồng xu."

Trình Chu nhìn Dạ U với ánh mắt dịu dàng, thầm nghĩ: Dạ U thật tốt bụng, còn nghĩ đến việc cho tiền! Đối với loại người này thì nên bóc lột trắng trợn.

Cologne nhíu mày, bất đắc dĩ nói: "Thiếu gia hà tất phải như vậy, dù sao Hầu tước cũng là cha ngài mà!"

Dạ U thờ ơ đáp: "Thì đã sao?"

Cologne nhìn Dạ U, nói: "Thiếu gia, cha con nào có thù hận qua đêm! Hiện tại trong phủ Hầu tước, địa vị của Thiếu gia Reims (蘭斯) ngày càng tăng, còn địa vị của Thiếu gia Beck (拜克) đang lung lay dữ dội. Dù ngài không vì Hầu tước Perry suy nghĩ, thì cũng nên vì Thiếu gia Beck mà cân nhắc một chút chứ."

Dạ U nheo mắt, tò mò hỏi: "Beck gần đây không ổn sao?"

Cologne thở dài, nói: "Gần đây Hầu tước tâm trạng không tốt, lấy lý do dạy đấu khí (鬥氣) để đánh Thiếu gia Beck mấy trận rồi."

Dạ U mỉm cười, tâm trạng vui vẻ nói: "Đây quả là niềm vui bất ngờ." Trước đây Beck không phải chê trách rằng Dạ U đã nuôi hỏng hắn sao? Giờ có cha chỉ điểm, có lẽ hắn sẽ phát huy tiềm năng.

Cologne nhíu mày, nói: "Thiếu gia Zoe, dù sao ngài và Thiếu gia Beck cũng là anh em cùng mẹ sinh ra mà!"

Cologne mang trên mình dấu ấn sâu đậm của Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo. Mặc dù trước đây gã đã đầu quân cho Hầu tước Perry, nhưng gã vẫn thuộc về Beck, một vinh một nhục đều gắn liền. Nếu Beck gặp khó khăn, Cologne cũng không khá hơn được.

Dạ U nhìn Cologne, không kiên nhẫn nói: "Nhìn tình cảm của mẹ ta, ta sẽ không giết ngươi. Nhưng nếu ngươi còn lắm lời, ta sợ rằng sẽ không nhịn được đâu. Cút đi!"

Cologne nhíu mày, nói: "Thiếu gia..."

Trình Chu vung tay, một nhát không gian trảm bay qua, chặt đứt một cánh tay của Cologne.

Trình Chu khó chịu nói: "Lão già, Dạ U bảo ngươi cút, ngươi không hiểu tiếng người sao? Giờ đã hiểu chưa?"

Cologne ôm vết thương, kêu thảm một tiếng, "Ngươi... ngươi..."

Trình Chu nhếch mép, nói: "Già mà còn ra vẻ, tự cho mình là ai vậy?"

Cologne nhìn Trình Chu, lại nhìn Dạ U, dường như đang hy vọng Dạ U sẽ đứng ra giúp đỡ.

Dạ U ánh mắt nhạt nhẽo nhìn miếng thịt nướng trên vỉ nướng, không có ý định để ý đến Cologne, "Thịt nướng đã chín, ngươi thử xem!"

Trình Chu ghé sát lại, ăn một miếng từ tay Dạ U, mỉm cười nói: "Càng ngày càng ngon, tay nghề của ngươi tiến bộ nhanh thật đấy!"

Dạ U mỉm cười, nói: "Ngươi thích là tốt rồi."

Cologne đứng đó một lúc, nhận ra Zoe (佐伊) không có ý định đứng ra bênh vực mình. Gã ôm vết thương, khuôn mặt đỏ bừng, lảo đảo bước đi.

Trình Chu (程舟) ban đầu cũng không nghĩ đến thân phận của Cologne, nhưng sau khi nghe hắn và Dạ U nói chuyện một lúc, Trình Chu chợt nhớ ra, hình như trước đây khi trò chuyện với Phong Ngữ (風語), gã từng nghe Phong Ngữ nhắc đến người này. Hắn chính là quản gia mà mẹ của Dạ U để lại, một kẻ phản chủ. Một tên như vậy mà còn dám đến khuyên bảo Dạ U.

Thấy tâm trạng Dạ U không tốt, Trình Chu tùy tiện kể cho Dạ U nghe một câu chuyện cười, khiến Dạ U không nhịn được bật cười.

Nghe thấy tiếng cười, Cologne không kìm được quay đầu lại, ánh mắt đầy oán độc nhìn Trình Chu.

"Lão già đi thật chậm, ta tiễn ngươi một đoạn vậy." Trình Chu đá một cú, khiến gã bay đi.

Trình Chu có chút áy náy nhìn Dạ U, nói: "Xin lỗi, ta không nhịn được."

Dạ U mỉm cười, đáp: "Không sao! Như vậy cũng tốt, giết gà dọa khỉ, đỡ phải có người tiếp tục đến gây ồn ào."

Trình Chu lắc đầu, nói: "Ngươi thật quá tốt bụng."

Theo những gì Trình Chu biết, gia đình Cologne vốn xuất thân từ nông nô, nhờ được lãnh chúa của Tiểu Mạch Đảo (小麥島) coi trọng nên mới được làm quản gia. Mẹ của Dạ U coi người này là tâm phúc, cũng không xem hắn như kẻ hầu hạ. Nhưng có lẽ vì sống sung sướng quá lâu, gã đã quên mất mình là ai.

Giọng điệu của Cologne vừa rồi không giống như đang nói chuyện với thiếu chủ, mà mang vẻ giáo huấn.

Dạ U mỉm cười, nói: "Có lẽ vậy." Ngoại tổ phụ đã chết, mẹ cũng đã qua đời, Cologne coi như là nửa phần trưởng bối của Dạ U. Ban đầu, Dạ U rất tin tưởng và tôn trọng người này.

...

Trình Chu mua một số trái Đồng Linh Quả (銅鈴果) từ các thương nhân ở Đồng Linh Đảo (銅鈴島) và trở về hiện thế (現世). Sau khi hiểu rõ cách sử dụng Cấm Ma Thạch (禁魔石) từ Phi Ưng (飛鷹), thực lực của Dạ U tiến bộ nhanh chóng. Tuy nhiên, sau khi sức mạnh của Cấm Ma Thạch bị rút cạn, nó sẽ trở thành đá phế thải. Số lượng Cấm Ma Thạch trong tay hai người không đủ để đáp ứng nhu cầu tiêu thụ.

Phong Ngữ nhìn Trình Chu, hỏi: "Chỉ có từng này Cấm Ma Thạch thôi sao?"

Trình Chu gật đầu, đáp: "Ừ! Nhà quý tộc cũng chẳng còn dư lương nữa."

Phong Ngữ nhíu mày, thất vọng nói: "Sao lại như vậy?"

Phong Ngữ gãi đầu, trước đây Cấm Ma Thạch đối với họ giống như độc dược, Phong Ngữ luôn cảm thấy cả thế giới tràn ngập Cấm Ma Thạch. Giờ đây khi Cấm Ma Thạch trở nên hữu ích, Phong Ngữ đột nhiên nhận ra rằng thứ này chỉ dành riêng cho quý tộc, ngay cả những quý tộc nhỏ cũng không đủ khả năng sử dụng.

Phong Ngữ suy nghĩ một lúc, nói: "Cấm Ma Thạch ở Vương Thành (王城) hẳn là vẫn còn nhiều."

Dạ U gật đầu, nói: "Nếu là Vương Thành thì chắc chắn là không ít."

Nghe nói, những Đoạ Ma Giả (墮魔者) khi bước vào Vương Thành sẽ cảm thấy toàn thân khó chịu. Kể cả những Đoạ Ma Giả mạnh mẽ nhất, khi đến Vương Thành cũng chỉ có con đường chết. Dạ U cho rằng điều này có thể là do số lượng lớn Cấm Ma Thạch ở Vương Thành đã áp chế khả năng vận hành của dị năng giả.

Trình Chu mỉm cười, hỏi: "Vậy khi nào chúng ta đến Vương Thành xem thử?"

"Không được! Vương Thành không đơn giản như vậy đâu." Dạ U lắc đầu không chút do dự.

Trình Chu không phải là Đoạ Ma Giả thực thụ, nhưng trong Vương Thành tồn tại vô số cơ quan luyện kim, e rằng sẽ kiềm chế dị năng không gian của Trình Chu. Hiện tại Dạ U không muốn mạo hiểm.

Hiểu được mối lo ngại của Dạ U, Trình Chu mỉm cười, nói: "Đợi thêm chút nữa, sau này sẽ có cơ hội."

...

Trình Chu dẫn Dạ U thuấn di (瞬移) đến Cục Tàu Thuyền (造船局). Bên trong cục tàu thuyền, các nhân viên đang bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Khi thấy Trình Chu và Dạ U đến, vài nhà nghiên cứu lần lượt gật đầu chào hỏi, ánh mắt nhìn hai người tràn ngập sự kính trọng.

"Boss, ngài đã đến rồi!" Hắc Mộc (黑木) hớn hở chạy tới.

Trình Chu gật đầu, nói: "Ừ!"

Trình Chu liếc nhìn Hắc Mộc, thầm nghĩ: Tên này hình như béo hơn một chút, có vẻ những người này sống khá thoải mái ở đây.

Tộc Hắc Kim (黑金) ở đây quả thật sống rất tốt. Dân thường ở dị giới vì ngu muội nên khá bài ngoại, đối với tộc Hắc Kim nhỏ bé và da đen luôn mang tâm lý đề phòng. Mặc dù chính phủ đã đính chính rằng tộc Hắc Kim chỉ có ngoại hình đặc biệt, không liên quan gì đến ma quỷ, nhưng thỉnh thoảng vẫn có người bàn tán rằng tộc Hắc Kim là tay sai của ma quỷ.

Khi còn ở Mai Côi Đảo (玫瑰島), tộc Hắc Kim ngoài những trường hợp cần thiết thì thường không ra ngoài.

Hiện thế thì khác, mọi người ở Cục Tàu Thuyền đều biết rằng những người này là nhân tài kỹ thuật cao cấp được chiêu mộ từ "nước ngoài" với giá cao. Các nhân viên ở đây đều tỏ ra rất tôn trọng tộc Hắc Kim.

Tộc Hắc Kim tuy chất phác nhưng không ngu ngốc. Ở đây, họ cảm nhận được sự tôn trọng. Đối với tộc Hắc Kim, cảm giác được người khác tôn trọng vừa thoải mái vừa mới lạ, tất cả thành viên trong tộc đều rất tận hưởng khoảng thời gian hiện tại.

Trình Chu trả lương hai vạn mỗi tháng cho tộc Hắc Kim. Ban lãnh đạo của Cục Tàu Thuyền, có lẽ vì ngại hoặc sợ các cơ quan khác như Cục Xe Hơi hay Cục Hàng Không đến săn đón, đã tặng thưởng cho họ vài lần, kèm theo vô số loại rượu ngon.

"Boss, ngài mang Đồng Linh Quả về rồi sao?" Hắc Mộc hỏi với vẻ gấp gáp.

Trình Chu gật đầu, nói: "Mang về một ít."

Hắc Mộc kích động nói: "Cho tôi đi, cho tôi đi."

Trình Chu nhìn Hắc Mộc không kiềm chế được, tùy tiện nói: "Gấp cái gì? Trước đây không phải đã mang về một ít rồi sao?"

Hắc Mộc thở dài, nói: "Hoàn toàn không đủ chia! Trước đây, tôi dùng thứ này để sửa chiến thuyền, bị mấy giáo sư bên này phát hiện. Người này đòi một ít, người kia đòi một ít, rất nhanh đã bị phân chia hết. Mấy giáo sư bên này nói rằng thứ này có triển vọng phát triển lớn, rất hữu ích cho việc nghiên cứu vũ khí công nghệ cao và phát triển kỹ thuật hàng không vũ trụ."

Trình Chu gật đầu, nói: "Ra là vậy." Nước ép của Đồng Linh Quả có tính linh hoạt rất cao, chịu được nhiệt độ cao, nhiệt độ thấp, chống ăn mòn... ứng dụng hẳn là rất rộng rãi.

"Boss, ngài đã trở lại rồi!" Moro (莫洛) chào hỏi.

Trình Chu gật đầu, nói: "Ừ!"

Moro nhìn Trình Chu, nói: "Boss, ngài ở dị giới hẳn là đã đạt được không ít thành tựu đúng không?"

Trình Chu: "Cũng tạm... Cứ vài ngày lại quét sạch một hòn đảo, hẳn là thành tựu không nhỏ."

"Boss, có một chiếc Hoàng Kim Thuyền (黃金船) đã được sửa chữa xong, có thể hạ thủy rồi, ngài có muốn đi xem thử không?" Moro nhiệt tình hỏi.

Trình Chu lắc đầu, nói: "Không cần, ta phải về trước một chuyến."

Moro vội vàng gật đầu, nói: "Ngài đi thong thả, đi thong thả!"

Rời khỏi Cục Tàu Thuyền, Trình Chu liếc nhìn Dạ U, nói: "Ngươi nói xem, Moro có phải hơi kỳ lạ không? Tên này có phải ăn nhầm thuốc rồi không?"

Dạ U mỉm cười, nói: "Có lẽ là cảm nhận được áp lực rồi."

Trình Chu không hiểu, hỏi: "Áp lực?"

Dạ U mỉm cười, nói: "Không phải tộc Hắc Kim đã đến rồi sao? Áp lực cạnh tranh cũng đến theo đó chứ!"

Tộc Hắc Kim tuy nghiên cứu về thuật luyện kim còn khá sơ khai, không bằng Moro, nhưng tộc Hắc Kim đông người! Hiệu suất làm việc của cả trăm người trong tộc này chắc chắn cao hơn nhiều so với một mình Moro.

Trình Chu: "..." Có câu nói rất đúng, không sợ không biết hàng, chỉ sợ hàng so hàng! Về thái độ với boss, khi Moro mới đến thì cố chấp không chịu hợp tác, còn tộc Hắc Kim thì tích cực phối hợp, biết điều. Về hiệu suất làm việc, Moro đơn độc chiến đấu đương nhiên không thể so sánh với tinh thần đoàn kết của cả tộc Hắc Kim, khó trách cảm thấy áp lực.

Dạ U lắc đầu, nói: "Nghe Pamife (帕米诗) nói, hình như Moro rất hối hận vì lúc trước quá cứng đầu."

Trình Chu: "..."

Dạ U: "Thực ra, Moro hơi lo xa rồi, bên này của các ngươi đang rất thiếu người."

Trình Chu gật đầu, nói: "Đúng là không đủ người dùng! Bên trên đang khát nhân tài, nhưng nhân tài cũng không dễ dàng tuyển dụng, nếu vô tình tuyển phải một kẻ có ý đồ xấu thì cũng phiền phức."